10 月 16 日消息,上周五,美国科技博客 TechCrunch 报道,经谷歌发言人证实谷歌实验室(Google Labs)正在重组。该实验室业务将包含谷歌现有的 AR、VR 项目、Starline 项目、谷歌内部孵化器 Area 120 以及其他高潜力的长期项目。

重组的谷歌实验室将致力于提供一系列实验性产品,而非面向消费者。
新团队将由谷歌副总裁 Clay Bavor 领导,并直接向谷歌首席执行官 Sundar Pichai 汇报工作。此前,Bavor 负责谷歌的 AR、VR 方面的前瞻性工作,新团队将谷歌的许多创新、长期项目集于一体。
谷歌实验室曾于 2006 年成立,用来测试谷歌未公开发布的新项目产品。2011 年 7 月,谷歌调整实验室运作方式,关闭该项目,将精力集中于谷歌地图、谷歌阅读等用户量大、使用率高的产品。
一、副总裁掌舵,曾负责 AR、VR
谷歌尚未公开宣布实验室重组工作,但谷歌发言人在接受外媒 TechCrunch 采访时,证实了重组实验室以及谷歌副总裁 Bavor 职位变化的消息。
在向员工发布的公告中,谷歌将此次重组描述为“专注于在整个公司范围内启动和发展新的、具有前瞻性的投资领域,该组织的核心是一个名为 Labs 的新团队,专注于研判技术趋势并孵化一系列高潜力的长期项目”。
重组后谷歌实验室的负责人 Bavor 是一位资深的谷歌员工,也是一位具有将创新理念转化为核心产品经验的领导者,多年来负责许多重要的谷歌项目的管理,包括谷歌邮箱 Gmail、在线云存储服务 Google Drive、在线办公软件 Google Docs 和企业管理解决方案 Google Apps for Work(现在更名为 Google Workspace)。
在接管谷歌实验室之前,Bavor 负责领导谷歌的 AR、VR 团队,并负责监督 2016 年基于系统的虚拟平台 Daydream VR 的发布。但由于谷歌虚拟平台项目在智能欧宝官方站网站-Opel ob(中国)领域表现效果不好,以及联想发布的 6DOF Daydream 头显 Mirage Solo 的市场表现不佳,该项目在 2019 年已经停止。其次,该团队还帮助开发了 ARCore,这是一款增强型软件开发套件,将基于智能欧宝官方站网站-Opel ob(中国)的 AR 功能引入数百万的安卓设备中。

▲ Daydream 平台界面(图片来源为谷歌官网)
实验室重组可能会提升公众对谷歌一些项目的关注。
二、集成内部孵化器,20 个项目同时运行
谷歌此次重组将 Starline 项目、AR、VR 项目和 Area 120 项目合并于新实验室下。
此前,Bavor 就已经在负责尖端全息视频会议项目 Project Starline,这是一个实验性的光场显示系统,谷歌将其设想为某种“魔窗”,让相隔距离较远的用户能够在不需要头显设备或特殊眼镜的情况下,以相比于视频会议更自然的方式进行对话。

▲ Starlinex 项目(图片来源为谷歌官网)
此外,2016 年推出的 Area 120 项目是一家内部技术孵化器,已经成功孵化了包括演示共享工具 Threadit、对话 AI 初创企业 Adlingo、游戏平台 Gamesnacks 在内的几家初创公司。
Area 120 推出时被定义为一种更好地留住谷歌创业人才的方式,同时让该团队能够访问谷歌的数据、产品和资源并测试新想法。
多年来,Area 120 推出的项目包括面向新兴市场的 HTML5 游戏平台 GameSnacks;技术面试平台 Byteboard;表格工具 Tables;AI 驱动的对话广告平台 AdLingo;视频平台 Tangi 和购物平台 Shoploop;以及基于互联网的旅游应用程序 Touring Bird 等,但上述部分产品已经退出谷歌。
目前,Area 120 正在孵化视频平台 ThreadIt、频谱市场 Orion、文档扫描仪 Stack 等项目。一般情况下,Area 120 会有大约 20 个项目同时进行,但部分项目不会公开。
此次重组之后,Area 120 将与其他创新项目一起搬迁,这可能会吸引更多参与团队并提高 Area 120 的知名度。
三、2011 年终止,10 年后重组谷歌实验室
谷歌只是在内部使用“实验室(Labs)”来命名新团队,但“谷歌实验室”有着悠久的历史。
谷歌实验室于 2006 年成立,是用来演示谷歌还在测试阶段的新项目产品的网站。所有谷歌实验室的产品都有一个如下图所示的统一标志,并使用灰色标题,以提醒用户这些产品目前还只是测试版。

▲ 谷歌实验室标识(图片来源为维基百科)
2011 年 7 月,谷歌研发与系统架构部门高级副总裁 Bill Coughran 在官方博客上表示,公司会调整谷歌实验室的运作方式,停止对实验室中大部分项目的支持。与此同时,谷歌实验室项目也正式关闭。
谷歌官方表示,公司要把精力集中在少数产品上,因此会终止实验室计划中大多数产品的测试,剩余的一些产品与技术则会被整合至公司不同的业务领域。
从 2002 年至 2011 年,谷歌实验室推出的项目包括个性化 Web 搜索、谷歌网页快讯、谷歌文档和电子表格、谷歌阅读器等众多谷歌核心产品和服务。
结语:致力前瞻性投资,革新谷歌实验室
谷歌发言人表示:“Clay 扮演了一个更大的角色,他的工作将专注于直接支持我们核心产品和业务的长期技术项目。”谷歌实验室 11 年后重组,致力于 AR、VR 等高潜力、长期项目。
根据 TechCrunch 获得的一份内部公司公告,此次实验室重组“专注于在整个公司范围内启动和发展新的、前瞻性的投资领域。”这并不意味着谷歌正在重新建立类似 2000 年代的谷歌实验室。
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